中国的武术文化博大精深，大家从金庸的武侠小说以及影视剧就可以看到，但武术跟实战是不一样的。大多数观众和读者被金庸的小说和影视剧作误导了，他们认为实战就应该是摆开架势，打起来飘逸潇洒，其实金庸本人不懂实战，他只是略同太极拳而已。金庸凭借其丰富的想象力，构造了他的武术世界。
降龙十八掌、九阳真经、轻功这些只能在小说或者影视剧上看到的武术门类在现实生活中根本不存在。少林七十二艺、铁布衫、铁砂掌，这是功夫是真实存在的武术不能实战有什么用，但这只是些武术套路的修炼和硬气功而已，与实战相比还是有很大差距的。中国的武术流派众多，从他们实战的结果来看，形意拳，咏春拳，八极拳，太极拳效果是最好的。民国时期曾举办杭州国术大会武术不能实战有什么用，设下擂台比武，全国各门各派的武术高手都过来比武切磋，其中形意拳的表现是最好的。形意拳以单式练习为主，不讲套路，功力突出，简单实用，适合实战。
八极拳也是非常实用的，稳扎稳打，动作刚烈，招式朴实实用，最早的军体拳就是采用八极拳的拳法。太极拳和咏春拳都有半推手的训练形式，促进了实战对抗能力的提升。比较小众的适合实战的拳法，有少林金刚禅自然门，这个知道的人很少。还有自称为实战第一拳法的大成拳，但这种拳法是否能够真的经得起实战，还有待后续检验。此拳法的练习者，在现在的擂台上尚未看到有突出表现者，但据说他们在街斗当中取得了不错的成绩。
很多人认为，现在中国各派的武术大师都被国外二流的实战选手所击败，认为中国武术是空架子，不适合实战的，这种说法也是不对的。关键在于中国各派的武术大师他们大多数的时间都是来练习套路，练习筋骨皮和精神气，主要目的是为了强身健体，并不是为了把别人打趴下，如果这些武术大师把更多的时间用来跟别人对抗的话，这些二流的实战拳手根本不是他们的对手。
