▲题图：段正渠 油画作品《灯阵》150×180cm 2003
文 曹宏兴
“转九曲”民间也称“转灯”，它城城连环、城城相套；复杂多变，规模宏大，盛况空前，属于一种民间风俗性祭奠活动。人们为的是求神灵保佑，在一年内驱逐邪魔，消灾免难，人畜平安，五谷丰登，安宁健康，幸福美好。
此种传统风俗与宗教信仰是分不开的，据传：《封神榜》中三仙岛的三位娘娘（云霄、琼霄、碧霄）为报杀兄之分在西岐布下一座战阵，叫做“九曲阵”。自立了玉帝、三官庙（天官、地官、人官）和古佛殿后，为纪念三位娘娘替兄报仇丧命而改为“九曲灯”。此风俗从此在民间中，盛行起来，并一代一代地流传至今久盛不衰，现在人们把它列入民间文化艺术的行里。
转灯一般在正月十五元霄之夜进行，部分村庄也有固定日子，如正月初七、初八等。也有不少村庄在正月闹起秧歌后，或来外村秧歌进行慰问之时，随便进行，没有固定的日期。灯场一般设在平整、宽敞、避风、路平离村子较近的地方。栽灯场时一般用高粱杆剪成长一米左右，横、竖各倒栽十九行，共三百六十一把，象征全年的天数。杆间相距一米，在把顶上坐上泥谒庙秧歌唱词，然后按上用面捏成或者用洋芋、萝卜挖成的“灯碗”，倒上清油，放上棉花捻子（有时也用蜡烛），罩上五色纸灯罩。栽好以后，也正好形成一个四方城城图，城内设有九个小城，九个小城以金、木、水、火、土、日、月、罗喉、计都九个星宿，也象征九道门。
灯场的进、出门挽松柏枝、插红旗、粘吊子、贴对联、挂红灯。东、西、南、北、中贴五方贴。真是大城套小城，小城连大城。灯场栽好未点燃，便有一对对刚结婚或者结婚多年至今还没有小子（男孩）的夫妇们提前来转此灯（也叫转黑灯），据传说转了此灯能生小子。
另外还要在灯场一侧用一块席子围成房子形的模样，里边放上桌子、桌子上放上一只盛满米的插香斗，把所有的神位写在纸牌上，插于中，两边放上香、黄裱、酒盅、祭品等，这就是转灯时请来各路神仙就位的地方，俗称“神台”（也叫“神堂”）。
而在灯场的另一侧，还要放上一张四方的高桌，高桌上放上炕桌，炕桌上扣上斗，斗上扣上升子，升子上扣上半升，半升上扣上各升，然后在每层的四角都放上面灯，这便是所谓的灯山，供各路神仙观赏。
转九曲起场后，按陕北风俗习惯，首先去谒庙（祭庙）。谒庙，由本村的会长或年老者提着灯笼，拿着黄香、黄裱及面卷、白面圪塔、捞饭等祭品在前引路，随后跟着由伞头领头，在锣鼓家什伴奏下的秧歌队到本村的庙院前祭神。到了庙院前，首先由会长点香烧裱祭贡神品，同时也给伞头说明什么庙，什么神位，然后伞头根据神位唱一两首祭神秧歌，然后随行人员叩头敬神，再另走一庙直至完。如关帝庙，就须唱：
关公老爷红脸膛，你的名望中外扬，
过五关，斩六将，扛刀勇将黑周仓。
谒庙完毕，秧歌队来到灯场后，伞头便用唱秧歌的形式，在神堂前安神谒庙秧歌唱词，请先生念祭文及背灯山围风，然后转灯开始。在整个灯场灯光闪烁，焰火通天，鞭炮齐鸣时，伞头领头秧歌队在锣鼓家什的伴奏下唱一首进门秧歌，首先入城如：
手拿黄香进花城，男女老少游花灯，
一切灾难全消身，满年四季运兴盛。
然后以求来年消灾免难，四季平安，心想事成的男女老少，手拿黄香拖儿带女依次进城，共同游转，如入仙境，格外欢悦。真是：万盏明灯金光闪，疑似银河落凡间。而伞头每到一道城都必须唱一首求福、求财、消灾免难之类的秧歌，以求神神大显灵气，保佑人们：如：
秧歌转入八道城，八洞神仙显灵神，
人间心想事又成，食足衣丰贺太平。
另外要给大家特别提醒，在转灯时要有顺序的入城，不能乱窜乱跨栏，防止倒了油，污了衣服甚至撞坏倒灯场，乱了队形。在人员特别多的情况下，必须指定几位说话有威性的年轻后生来维护灯场，保障转灯的顺利进行。
转罢灯，出灯场后，伞头又要用唱秧歌的形式，来到神堂前进行送神。如：
转罢灯场送诸神，各路神灵都动身，
一切灾难送出门，保佑人间常安生。
随后人们开始偷灯。偷灯在默许的情况下进行，每人偷一两只，回家放在财神灶君前或者门楣上，让没有能来转灯的人也共享快乐，永久平安。民间有偷灯是偷福之说。也说偷了绿灯生女子，偷了红灯生小子……这样红火热闹的转灯就此结束。
