阿之
编者按：这里是一个怀旧剧场。
在TVB的古装里，《无头东宫》算是异类，它既没有金庸剧的荡气回肠，也没有《金装四大才子》《皆大欢喜》等古装喜剧里欢快的闹腾劲儿，虽然有历史年代的依托，可无论是故事背景还是人物关系几乎属于完全架空，加上言情、玄幻、悬疑的类型融合，让《无头东宫》在当时显得有些反套路。
《无头东宫》海报
也因为这种“新”，此剧吸引了当时大台里一众中流砥柱参与演出。饰演反一号、法师萧涛的魏骏杰多年后接受采访，被问及他最喜欢自己饰演的哪些角色时，既没有《陀枪师姐》里的程峰，也没有《金装四大才子》里的周文宾，却有《无头东宫》里的萧涛，以及《争分夺秒》里的黑社会老大侯文华。而彼时初出茅庐的佘诗曼，也在剧中客串几分钟，并为人物的悲剧命运埋下伏笔。
魏骏杰饰萧涛
佘诗曼也有客串
《无头东宫》的故事梗概倒也不复杂。话说远离朝堂的民间，有一座美人村，美人村的女子个个出落得沉鱼落雁、明艳动人，唯独两名女子例外，分别是大妹凌云（向海岚饰）和小妹楚楚（陈妙瑛饰）。补充一句，这里的“大妹”和“小妹”，是“大丑妹”和“小丑妹”的简称。
凌云满脸麻子，而楚楚脸上则有一颗痣和一块胎记，善良的凌云主动揽下美人村第一丑八怪的头衔，因此在“争丑”这件事情上，楚楚只能屈居第二。因为其貌不扬在美人村属于异类，两人从小形影不离，并以姐妹相称。
陈妙瑛饰凌云（变脸后）
一日微服出访的皇帝（张兆辉饰）落难民间，幸得凌云相救，并且意外发现，凌云其实也是个大美人，脸上的麻子是她自己贴上去的。皇帝被凌云的美貌和美德所打动，并打算接她进宫当皇后。得知真相的楚楚一度情绪崩溃，此时她偶遇来到当地卖艺的江湖术士萧涛（魏骏杰饰）。萧涛借楚楚表演换脸术，让她尝到当几分钟美女的甜头（变成美女后的楚楚，由佘诗曼客串演出），但很快就被打回原形。
接受不了落差的楚楚央求萧涛，希望自己可以美貌长驻，萧涛告诉她，想要永久保持美貌，就只能找一个美丽的女子与她进行换脸。萧涛主动替楚楚物色凌云，认为凌云是绝佳的换脸人选金装四大才子皇帝结局，在二人连哄带骗之下，凌云和楚楚换脸成功。
交换容貌后的凌云（陈妙瑛饰）和楚楚（向海岚饰）从此也交换了人生，楚楚代替凌云进宫成为皇帝宠妃，而凌云因为顶着楚楚的长相，搞得有家回不了，被迫开始颠沛流离的生活，直到她遇到说书人冯乐人（麦长青饰）。冯乐人虽是市井之徒却古道热肠，他对凌云由怜生爱，凭借一腔热血和他多年的市井智慧，让变脸后的凌云和父亲凌铁（许绍雄饰）辗转相认金装四大才子皇帝结局，并帮助凌云进宫，揭穿楚楚的真面目。
麦长青饰冯乐人
故事的前半部分，像极了格林童话和安徒生童话里的套路——秉性和长相有着天壤之别的姐妹（永远是一个美丽善良，一个丑陋恶毒）同时爱上一个男人，并且阴差阳错之下，有情人往往不能终成眷属。真爱被顶替了身份（想想代替灰姑娘试水晶鞋的姐姐），并且崎岖的情路上，永远有一个巫师在从中作梗（想想割下美人鱼舌头的老巫婆，以及借给灰姑娘南瓜马车、却要在午夜十二点把她变回原貌的女巫）。只是在《无头东宫》里，功能相当于老巫婆的法师萧涛，野心比主角还大，毕竟楚楚只是渴望变美并且有人爱她，而萧涛却想取代皇帝得到整个江山。
在萧涛和凌云先后进宫后，童话故事变成了权谋故事，各种尔虞我诈的明争暗斗一触即发。萧涛帮楚楚换脸之时，要求楚楚在东宫占有一席之地后，帮助他成为当朝国师。两人彼此拥有对方的把柄，从此开展一段长达数十年亦敌亦友的微妙关系。
萧涛虽然依靠出众才华使皇帝对他刮目相看，但毕竟出身卑微，在朝廷众臣眼里，他只是个坑蒙拐骗的江湖术士。通达人性的萧涛洞察皇叔（刘江饰）企图谋朝篡位，决心投靠皇叔、拉拢楚楚，并软硬兼施、从中作梗削减皇叔势力，逐步达成他一统江山的狼子野心。
张兆辉饰皇帝，向海岚饰楚楚（变脸后）
而皇帝只是个贪图享乐、不理朝政的文青，尽管一度拨乱反正，扶持凌云成为东宫之首，但依旧贪恋楚楚美色，这让楚楚被逐出宫后，萧涛和皇叔有机可乘。楚楚故技重施，在萧涛和皇叔的帮助下，趁凌云代替皇帝领军出兵打仗的空档，重新虏获皇帝的心并再度进宫。刚刚摆平外敌的王室，又迎来后宫的风起云涌。凌云和楚楚先后诞下皇子，上演了一出狸猫换太子的戏码，二人的斗争延续到后代身上。
在宫斗戏一度大行其道的情况下，《无头东宫》的宫斗显得简单幼稚了些，比起《金枝欲孽》的群芳争奇斗艳，《无头东宫》始终是凌云和楚楚二人的斗争，并且楚楚由始至终只是萧涛的棋子，这让情感戏味同嚼蜡，还不如萧涛和万将军相互斗法来得精彩。
故事结局自然是惩恶扬善的大团圆戏码，也传承了西方童话里邪不压正的价值观。凌云无疑是无私且伟大的，但放到如今来看，她屡次遭遇背叛却一次次谅解对方，并让他人乘虚而入的做法，显得有些愚蠢，而楚楚心眼大却格局小，也算不上是一个值得回味的经典人物。大部分的人物平面且单薄，稍微立体点的人物，冯乐人和主戏不太沾得上边，万将军的戏份少得可怜，大boss萧涛歇菜得太草率，不过我们小时候读过的童话，似乎也是这样的简单粗暴、非黑即白。真实的世界，远比这复杂而黑暗得多，看看《金枝欲孽》当时多得人心便可窥见一二。
本期高级编辑周玉华
