如果要问哪道川菜最受欢迎？那这个答案就很难说了，有人喜欢回锅肉，有人喜欢鱼香肉丝，还有人喜欢水煮鱼、麻婆豆腐。如果把这个问题换一下，在欧美最受欢迎的川菜是什么？相信这个答案出乎很多人的意料之外，它就是“宫保鸡丁”。
在美国等欧美国家里，川菜里的宫保鸡丁几乎可以和“中餐”画等号。无论是在电影、电视剧里，还是在书本甚至诗歌里，随处都能见到宫保鸡丁的身影。比如说曾经爆火的美剧《老友记》，“宫保鸡丁”就多次出现在剧中众人的口中和餐桌上，《生活大爆炸》里宫保鸡丁更是谢尔顿和莱纳德的每周二必点菜品。
当然丁宝桢典故，欧美的宫保鸡丁和正宗的川菜还是有所区别的，它进行了本土化的改进后，糊辣味几乎可以忽略不计，而加入了大量糖和番茄酱后，让这道菜更偏向甜香口味。
宫保鸡丁人气确实很高，但很多人对它也有一个疑惑，那就是“宫保”到底是什么？
如今在说起这道菜的时候，很多地方将其称为“宫爆鸡丁”，这是不准确的，它本身的名字，就是“宫保鸡丁”。而这个“宫保”其实指的是古代的一个官职——“太子太保”。虽然很多人都曾经担任太子太保这个职位，但放到“宫保鸡丁”里，指向的就只有一位，他就是曾担任过清代四川总督的丁宝桢。
丁宝桢是贵州平远（今贵州省毕节市织金县）人，咸丰三年（1853年），33岁的丁宝桢高中进士，此后历任翰林院庶吉士、编修，岳州知府、长沙知府，山东巡抚、四川总督，以“清刚勤敏”被誉为清朝“中兴名臣”。
丁宝桢这一生，为官勤勉，生活清廉，在朝堂上敢说真话，敢于为民请命，因此很受百姓爱戴。他这一生做了很多实事、好事，最让老百姓津津乐道的有两件，一是斩杀了大太监“安德海”，另一件则是创造了“宫保鸡丁”。
晚清有两位大太监，对晚清历史有着深刻的影响。一位是慈禧的贴身红人李莲英丁宝桢典故，另一位则是李莲英的前辈安德海。相比之下，李莲英可谓是得到了善终，而安德海却死于非命。1869年，大太监安德海到了山东，借着是朝廷红人，趾高气扬、大肆敛财。此时丁宝桢担任山东巡抚，他顶住压力，将安德海处死，这一举动在当时引起了巨大的震动，丁宝桢瞬间成了晚清官员中的“顶流”，世人带着复杂的心态评价他，“居然敢动老佛爷身边的人，这胆子够肥啊！”
可能是安德海本身过于嚣张，得罪了太多人，丁宝桢这一举动不仅没有受到处罚，反而在1876年（光绪二年），被授予了头品顶戴、太子少保，兼兵部尚书、都察院右都御史衔，代替吴棠署理四川总督一职。
到了成都后，丁宝桢将曾经在山东最为喜爱的“酱爆鸡丁”进行了本土化改造，因为四川缺少甜面酱，但盛产豆瓣辣酱，于是丁宝桢命厨师将鸡丁、辣子、花生米，混合着豆瓣辣酱一同爆炒，然后再加上白糖调味，一道糊辣味的美食就此呈现。这道菜不仅被丁宝桢的宾客们所津津乐道，还逐渐在成都和四川流行开来，成为老百姓们都爱吃的名菜。
